Siamo a Parigi in un elegante palazzo abitato da famiglie dell’alta borghesia. In guardiola troviamo la portinaia Renée, che all’insaputa di tutti, è una coltissima autodidatta, adora l’arte, la filosofia, la musica, la cultura giapponese. Poi c’è Paloma, la figlia di un ministro ottuso; dodicenne geniale, brillante e fin troppo lucida che, stanca di vivere, ha deciso di farla finita. Due personaggi in incognito, diversi eppure accomunati dallo sguardo ironicamente disincantato, che ignari l’uno dell’impostura dell’altro, si incontreranno solo grazie all’arrivo di monsieur Ozu, un ricco giapponese, il solo che saprà smascherare Renée e il suo antico, doloroso segreto.

Versione non integrale, l'audiolibro contiene alcuni piccoli tagli autorizzati dall'autrice Muriel Barbery.